Der Tod der Dido (»La morte di Didone«)

Basic data

Date

1630–31

Material(s) / Technique

Öl auf Leinwand

Dimensions

287 x 335 cm

Location

Rom, Galleria Spada, Inv.-Nr. 176

Description(s) in the text

»2 des Guerzin da Cento, der Dido selbst-ermordung.«
TA 1675, Lebenslauf, S. 9

»Das zweyte/ färtigte Guerzin da Cento, und ware die Geschicht/ wie die beschmerzte Königin Dido, nach Verlust ihres Geliebten Aeneas, sich selbst ermordend/ sich ganz wehmütig/ in ihren köstlichsten Kleidern/ auf den Scheiterhaufen gesetzet/ und einen scharffen spitzigen Dolch ihr selber in die Brust gestossen: worbey das klagende Frauenzimmer/ und die Trabanten/ das Gehölz anzünden/ und also diese Königin zu einem Brandopfer der Liebe machen. Ist alles sehr natürlich und fleißig/ sonderlich das Angesicht der nun-sterbenden Dido, sehr schmerzhaft und beweglich/ ausgebildet gewesen.«
TA 1675, Lebenslauf, S. 9

Annotations

Laut Sandrarts Schilderung in seinem »Lebenslauf« war das Gemälde Guercinos »Tod der Dido« Teil eines zwölf Gemälde umfassenden Auftrages des spanischen Königs Felipe. Diese Auftraggeberschaft wurde erstmals von Jane Costello kritisch hinterfragt (vgl. Costello 1950 [Costello, Jane: The Twelve Pictures »Ordered by Velasquez« and the Trial of Valguarnera, in: Journal of the Warburg and Courtauld Institutes XIII, 1950, S. 237–284.]). In der viel diskutierten Textstelle weist Sandrart außerdem daraufhin, dass die in Auftrag gegebenen Werke »am Feiertag unserer lieben Frau« in Rom präsentiert wurden. Während Costello die Ausstellung grundsätzlich für möglich hält, herrschen Zweifel darüber, ob diese im Jahr 1631 oder am 1. Juni des Folgejahres statt fand (vgl. Pepper 1998 [Pepper, Stephen D.: La storia del »Ratto di Elena« die Guido Reni: la conferma del resoconto di Sandrart del 1632, in: Kat. Nicolas Poussin. I primi anni romani, Mailand 1998, S. 129–144.]) oder erst 1635 (vgl. Colantuono 1997 [Colantuono, Anthony: Guido Reni’s Abduction of Helen. The Politics and Rhetoric of Painting in Seventeenth-Century Europe, Cambridge 1997], S. 43). Möglicherweise ist die Ausstellung vielmehr als eine literarische Fiktion zu verstehen, die Sandrarts künstlerisches Vermögen betonen sollte (vgl. Ebert-Schifferer 1994 [Ebert-Schifferer, Sybille: Sandrart a Roma 1629–1635: un cosmopolita tedesco nel Paese delle Meraviglie, in: Roma 1630. Il trionfo del pennello, Katalog Rom 1994, S. 97–114], S. 101 / vgl. Meier 2004 [Meier, Esther: Joachim von Sandrarts »LebensLauf«. Dichtung oder Wahrheit?, in: Marburger Jahrbuch für Kunstwissenschaft, XXXI, 2004, S. 205–239], S. 218).
Die Entstehungsgeschichte Guercinos Gemälde ist quellenkundlich gut belegt (vgl. Dirani 1982 [Dirani, Maria Teresa: Mecenati, pittori e mercato dell’arte nel Seicento. Il ›Ratto di Elena‹ e la ›Morte di Didone‹ del Guercino nella corrispondenza del cardinale Bernardino Spada, in: Ricerche di storia dell’arte, XVI, 1982, S. 83–94] / Pepper 1998 [Pepper, Stephen D.: La storia del »Ratto di Elena« die Guido Reni: la conferma del resoconto di Sandrart del 1632, in: Kat. Nicolas Poussin. I primi anni romani, Mailand 1998, S. 129–144.]). Aus einem Brief Kardinal Bernardino Spadas geht hervor, dass Reni den »Raub der Helena« am 24. Oktober 1631 vollendet war und zusammen mit dem »Raub der Helena« von Guido Reni Ende März 1632 von Bologna nach Rom versandt wurden. Die Verhandlungen Spadas – er fungierte als Vermittler zwischen den spanischen Agenten und Reni – kamen jedoch nicht zum Abschluß, so dass Spada das Gemälde Maria de‘ Medici zum Kauf anbot. Aufgrund der Verbannung der Königin gelangten die Gemälde allerdings zunächst nicht nach Frankreich. Erst nach 1641 erwarb Louis Phélipeaux de la Vrillière das Renis Gemälde für seine Galerie. Das Gemälde Guercinos hingegen verblieb im Hause Spadas. (vgl. Meier 2004 [Meier, Esther: Joachim von Sandrarts »LebensLauf«. Dichtung oder Wahrheit?, in: Marburger Jahrbuch für Kunstwissenschaft, XXXI, 2004, S. 205–239], S. 218).
Es verwundert Sandrarts fehlerhafte Bildbeschreibung, die von einer auf dem Scheiterhaufen angezündeten Dido berichtet.
Julia Kleinbeck, 10/07/2009