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Der ursprüngliche Aufstellungsort war das Forum Iulium in Alexandria, wohin der Obelisk vor 30 v. Chr. möglicherweise durch Kleopatra VII. (?) gelangte (vgl. Schneider 2004, S. 172). Geza Alföldy zufolge könnte der Obelisk als Gnomon einer Sonnenuhr auf dem Forum Iulium gedient haben (vgl. Alföldy 1990, S. 55–67). In der Regierungszeit des Caligula (31–41 n. Chr.) wurde der Obelisk nach Rom gebracht und schmückte die Spina im Circus Vaticanus, der sich auf dem Gebiet des heutigen Vatikans befand (vgl. Alföldy 1990, S. 16). Der Obelisk wurde 1586 unter der Leitung Domenico Fontanas unter Papst Sixtus V. auf dem Petersplatz in Rom aufgestellt (vgl. Alföldy 1990, S. 17).
Den ursprünglichen Abschluss des Obelisken bildete eine vergoldete Bronzekugel, die jedoch bei der Aufstellung auf dem Petersplatz durch ein Kreuz ersetzt wurde und heute im Konservatorenpalast in Rom aufbewahrt wird (vgl. Alföldy 1990, S. 55). Seit dem Mittelalter herrschte bis in das 16. Jahrhundert hinein die Vorstellung, dass es sich bei dem vatikanischen Obelisken um das Grabmal Caesars handle. Demnach diente die vergoldete Kugel als Aufbewahrungsort für die Asche Caesars (vgl. Alföldy 1990, S. 94).
Annotation by Saskia Schäfer-Arnold — 01/19/2009
This annotation refers to:
- Work of art: Vatikanischer Obelisk (Rom)